第一戒：
久利之事勿为，众争之地勿往。
第二戒：
勿以小恶弃人大美，勿以小怨忘人大恩。
第三戒：
说人之短乃护己之短，夸己之长乃忌人之长。
第四戒：
利可共而不可独，谋可寡而不可众。
第五戒：
天下古今之庸人，皆以一惰字致败；天下古今之才人，皆以一傲字致败。
第六戒：
凡办大事，以识为主，以才为辅；凡成大事，人谋居半，天意居半。
中国历史上有这样一个人：农家子弟出身，最终却成为中国历史上最有影响力的人物之一。他进入仕途后十年七迁，连升十级，被封为一等毅勇侯，成为整个清朝以一介文人而封武侯的第一人，并在晚清恶劣、剧变的政治环境中全身而退，去世之时获得清廷国葬的最高优待，还让子子孙孙都能获福。
这个人就是曾国藩。毛泽东说：“予于近人，独服曾文正公。”宋朝宰相赵普说，“半部《论语》治天下”，曾国藩的半部家书，也足以让我们每一个人修身齐家治国平天下。
在学问和事功方面备受后世推崇。曾国藩的书也成为毛泽东、蒋介石的床头书，经常翻阅。曾国藩的人生“六戒”，道尽他的做人做事之道。
第一戒：
久利之事勿为，众争之地勿往。
妄图长久得利之事不要做，人人趋之若鹜争抢之处不要去。
“久利之事勿为”，其实说的是一种“知止”的明智选择，态度上是适可而止，心态上是知足常乐。为什么要如此？因为压根就没有什么“久利”之事，人们希冀久利，不过是一厢情愿的妄想。
“众争之地勿往”，众争之地往往就是重利之地、久利之事，这句和上句可以说互为呼应和补充，意在愈加强调。
第二戒：
勿以小恶弃人大美，勿以小怨忘人大恩。
不要因为别人小的缺点就忽视他的优点，不要因为小的恩怨就忘记别人的大恩。
这两句话都是告诉我们，不要因为别人的一点小过失，一点道德上的小瑕疵，一点小恩怨，就全盘否定别人的好，忘记别人的恩情。
《礼记》上说，“好而知其恶，恶而知其美者，天下鲜矣。”喜爱一个人但知道其缺点，厌恶一个人但知道其优点，这样的人世间少有。为什么少有？就因为以自己的好恶而全盘认可或否定一个人，乃是人性根深蒂固的弱点和缺陷，所以一定要警惕。每个人都有自己的缺点，所以每个人都要将心比心。
第三戒：
说人之短乃护己之短，夸己之长乃忌人之长。
那种经常谈论别人缺点的人，内心其实是想借此掩饰自己的缺点；经常夸耀自己长处的人，内心其实是嫉妒或者想掩盖别人的长处。
为什么这样说？因为揭露别人短处与夸耀自己长处，本质上都是为了表明自己的高明，于是就会本能地去贬低别人，以恶意的对比实现自己狭隘的目的。
鲁迅说过：“我的确时时刻刻解剖别人，然而更多的是无情地解剖自己。”真正的智者总是从自身寻找问题根源，正如孔子所言“吾日三省吾身”，发现自己的不足，从而改正，而非贬低他人来寻求自我的安慰。
第四戒：
利可共而不可独，谋可寡而不可众。
利益要懂得与人分享，而不可独占；谋划事情只能在小范围内进行，而不能示之于众。
天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，利益是人人之向往。那些越善于跟别人分享利益的人，越容易得到大家的追捧，从而收获更大的利益，《大学》有云：“财聚则民散，财散则民聚”。而那些想独吞利益的人，最后往往会被群起而攻之，成为众矢之的，财命双丢。
谋划事情则相反，一定要只跟有主见的几个人一起，而不要与众人一起。《战国策》上说：“论至德者不和于俗，成大功者不谋于众。”因为越大的决策，越需要见识和主见，这样的人本就是少数；见识不够的人不能理解，只会拒绝、排斥和破坏。韩非子又说：“事以密成，语以泄败。”一些机密性的谋划，成败的前提和关键恰恰不是谋划如何，而在保密性，一旦泄密，谋划再好也已注定失败。
对个人来说，决策一些人生里的重大事情，也不必与众人商量。自己看准了，去做就是了，最多和几个信得过、有见识的朋友商量一下。如果和太多人商量，别人的立场不一样，仁者见仁、智者见智，不一定理解你的想法，反而七嘴八舌，动摇你的意志，破坏你的信心和情绪。
第五戒：
天下古今之庸人，皆以一惰字致败；
天下古今之才人，皆以一傲字致败。
大多数人一辈子平庸，只因懒惰。庸人败于懒惰，有才华的人则往往输于狂傲。
庸人，就是普通人，一般的人。对于一般的人来说，没有什么才气，只有勤奋工作才能成就事业，所以最忌讳一个“懒”字。而那些有才的人呢，虽然可凭才气走捷径，更容易成功，但也容易孤傲自大，故步自封，不肯向别人学习，这也是容易失败的。
《曾国藩家书》中，曾国藩与子侄们谈得最多的就是“勤”“谦”二字。勤能补拙，谦可受益，这是颠扑不破的真理。常言说，笨鸟先飞，这“先飞”即是勤。庸常人要成功没有别的决窍，就在一个“勤”字上，否则没有任何取胜的机会。资质不高的曾国藩，就是勤能补拙、以勤致胜的最好例子。
第六戒：
凡办大事，以识为主，以才为辅；
凡成大事，人谋居半，天意居半。
凡是要做大事，首先需要深厚的阅历和识见，并以才能作为辅助；凡是要成大事，一半在于人的谋划，一半要看天意。看时机会不会来到。所谓谋事在人，成事在天。
办大事要以“识”为主，才气、才能不过是辅助罢了。所以恃才傲物的人，往往难以成就大事。当然这里的“识”，不单单指知识，更指的是经验和见识。
而“人谋居半，天意居半”则是说，我们无论做什么事情，都要抱着“尽人事以听天命”的态度。不要因为有自己不能左右的的因素就不去努力，更不能因为自己努力了，最终却失败了而去怨天尤人。
曾国藩这句话最珍贵的启迪，就是告诉了我们一种立于世间最好的姿态——做事全力以赴，心中安详从容。入世与出世的圆融，以出世心做入世事的真谛，都在这里面。
